Academic Earth. Частные MOOCs-площадки. Быть или не быть?

Academic Earth — это нью-йоркская MOOCs-платформа, созданная на собственные средства владельца одной из американских компаний по производству органических напитков профессора Б. Нейлбаффа и его ученика Р. Ладлоу. Это не мешает платформе считаться серьезным ресурсом и собирать в своих «закромах» видеозаписи лекций и курсов профессоров 14 известнейших американских вузов.

Как считают создатели портала, многим учащимся разных возрастов очень трудно самостоятельно изучить необходимый учебный материал. Преподаватели же при всем желании не могут за отведенное время доступно изложить материал и ответить на все имеющиеся вопросы. Эту проблему и взялись решить создатели Academic Earth. Они приглашают известных преподавателей из топовых университетов США, которые читают лекции из своих курсов, а также проводят своеобразные конференции, рассказывая о своих исследованиях и обсуждая проблемы современной науки. Все эти «съезды» тщательно фиксируются на видео, которое затем записывается на оригинальные материальные носители. Каждый такой курс четко структурирован по тематике и имеет хорошую юзабилити. Создатели академии стараются записать на диск как можно более полную информацию по тематике: от введения в проблему до списка использованной литературы и вопросов к итоговому тестированию. Результаты кропотливой работы уже сейчас снискали огромную популярность не только среди учащихся США, но и среди академического сообщества по всему миру.

Для сравнения обратимся к нашим реалиям. Российские образовательные каналы тоже приглашают иногда (если позволяют средства) известных ученых. Однако их лекции сводятся лишь к пространным рассуждениям о науке в целом и поверхностному «галопу» по собственным исследованиям.

Иначе говоря, Academic Earth — практически полный каталог курсов и лекций от ведущих университетов мира, выложенный в свободный доступ. Ценность этих курсов заключается в том, что они являются ценнейшим подспорьем для тех, кто желает самостоятельно обучаться, используя современные возможности Интернета. Известны случаи, когда отдельные студенты и школьники из разных стран мира, используя одни только курсы Academic Earth, с легкостью сдавали экзамены, ни разу не посетив лекции собственных преподавателей.

Плюсы обучения с использованием контента Academic Earth очевидны. Изучая купленный или бесплатно скачанный курс, можно вдумчиво изучить «каждый килобайт», обращаясь к поисковикам за разъяснением самых трудных для понимания мест. И все это сидя в уютном любимом кресле без лишней траты времени на поездки в другой город, а нервы — на шумный кампус.

Пираты учебного моря

Можно ли назвать Academic Earth очередным «пиратом» сетевого контента? Однозначно, нет. Сами создатели платформы неоднократно обращали внимание на тот факт, что лекции на портале добровольно выкладывают те вузы, обучение в которых влетает в копеечку практически любому студенту. Посетители же Academic Earth могут скачать и вдумчиво проанализировать эти же лекции абсолютно бесплатно. Кроме того, информация по тому или иному курсу никоим образом не урезается, превращая полезный пакет в демо- версию или трейлер. При этом разработчики Academic Earth не пытаются оказать давление на университеты и заставить их выкладывать бесплатные курсы именно на их портале. Выкладывание лекций на Academic Earth — это личное дело каждого преподавателя или вуза. Они могут публиковать свои лекции где угодно, а ресурсы Academic Earth лишь помогут желающим их отыскать.

Таким образом, на примере Academic Earth можно сделать вывод, что качественный бесплатный обучающий контент, созданный в частном порядке и не имеющий государственной или венчурной поддержки, действует не менее эффективно, чем его более «упакованные коллеги», и имеет полное право на существование.