Futurelearn – британский ответ американским МООС-проектам

Развитие и внедрение в Соединенных Штатах МООС-проектов (массовых открытых онлайн курсов) проходит такими ошеломительными темпами, что Великобритания просто не могла остаться в стороне от этого процесса. Учитывая давние исторические традиции британского образования, можно предположить, что Британия сможет достойно конкурировать с тройкой грандов американского онлайн обучения, такими как Udacity, Coursera и EDX.

Под эгидой Открытого Университета и еще 11 самых почитаемых университетов Великобритании организована компания Futurelearn Ltd. Это частная компания, основным собственником является Open University (Открытый Университет), у которого уже накоплен большой опыт в области дистанционного образования. В этот образовательный альянс также вошли университеты Сэнт-Эндрюса, Бирмингема, Кардиффа, Саутгемптона, Восточной Англии, Ланкастера и Лидса, Лондонский Королевский Колледж, Уорикский, Эксетерский и Бристольский университеты. Все они относятся к знаменитой Russell Group – объединению элитных университетов Британии, где научные исследования находятся на очень высоком уровне. Каждый из участников будет ответственен за аккредитацию, содержание и стоимость учебных онлайн-курсов, которые он будет продвигать в рамках проекта Futurelearn. Для сотрудничества студентов планируется создать интернет-сообщества по аналогии с соцсетями. Учебные материалы курсов будут доступны не только для персональных компьютеров, но и на мобильных устройствах и iPad. К весне 2013 года число учебных учреждений, выразивших свое согласие сотрудничать с Futurelearn, достигло 24.

Планируется создать первые полностью готовые бесплатные онлайн-курсы уже в этом, 2013 году. Скорее всего, участники проекта утвердят модульную систему учебных курсов. В этом случае студент сам сможет выбирать для изучения только те модули, которые, по его мнению, будут ему полезны. Таким образом, можно будет построить полностью персонализированную учебную программу «под себя».

Особенностью Futurelearn, сразу дающую серьезные бонусы в борьбе с конкурентами, является вовлечение в проект Британского музея, Британской Королевской библиотеки, BBC, Британского Совета. Создан образовательный альянс, в который вошли лучшие университетские преподаватели с уникальным педагогическим опытом и владельцы одних из лучших в мире образовательных и познавательных ресурсов. Сертификацией полученных знаний займется British Council – одна из самых опытных систем сертификации в мире (в прошлом, 2012 году, в 90 странах мира более 2 000 000 человек сдавали экзамены в ее центрах). Британский Совет будет не только организовывать прием экзаменов в Futurelearn, но и примет участие в разработке и оценке онлайн-курсов.

Обещает всемерную поддержку проекту и правительство Великобритании. Чиновники понимают, что при увеличивающейся потребности в высшем образовании и при стремительном экономическом росте развивающихся стран, в первую очередь Китая, Индии и Бразилии, Британия должна быть в числе стран лидеров «поставщиков» дистанционного образования.